Common Slang

Contracted forms used in casual Japanese.

When Japanese learners start reading or watching shows, they start to encouter numerous expressions like とこ、こりゃ、とる、てんの that do not appear in their dictionary or in textbooks and the reading or watching becomes quite discouraing.

So I thought that it would be really useful if there were a list of those expressions, that are contracted forms used so often in casual language. And this is the purpose of this text.

What are contracted forms?

Contractions, or short form are used in everyday speech and informal writing to make communication easier and faster. Those forms are usually not appropriate in formal writing.

Examples in English I am → I’m, I will → I’ll, don’t know → dunno

Just like in English, such forms are also used in Japanese. While they are often called contracted forms, many are even not that short and are simply regional variants.

But before all of that, there is something troubling lots of problems and rarely explained:

遅くなっても

ほしくなった

Many people have a problem with those and similar phrases, thinking it is some unknown conjugation of いadjective. However, those are all conjugations of いajdective + なる.

ほしい(want/wish for/etc)・遅い(slow/late) + なる(become/get/etc) ・ほしい・遅い becomes ほしく・遅く(adverbial form) and then なる(the verb) is added. ほしくなる・遅くなるAfter that なる becomes the past form, ending as なった。In case of 遅い it takes ても (even if).ほしくなった・遅くなっても

Pattern	Example	Contracted Example
ている→てる・でいる→でる ている uses	毎日（まいにち）お茶（ちゃ）を飲（の）んでいる	毎日お茶を飲んでる I drink tea every day.
ていて→てて	続（つづ）けていてください	続けててください。Please, continue.
ていた→てた	レストランは以前（いぜん）は空（す）いていた。	レストランは以前は空いてた。The restaurant was empty (for some time).
ています→てます・でいます→でます	ロードランナーとコヨーテ知っています？	ロードランナーとコヨーテ知ってます？Do you know the road runner and the coyote?
ている/ておる→とる・でいる/でおる→どる	お前（まえ）はもう死（し）んでる。	お前はもう死んどる。You are already day.
ていく→てく (and go…, some change continues)	家（いえ）に連（つ）れていくよ	家に連れてくよ. I will take you home.
る＋の→んの (asking for or providing explanation)	何（なん）やってるの？	何やってんの？ What are you doing?
る＋な→んな	足（あし）が腫（はる）れているなら医者（いしゃ）に行くべきだ	足が腫れてんなら医者へいけよ If your leg is swollen, go see a doctor.
ておく・でおく→どく(to do something in advance)	薬（くすり）を飲（の）む前（まえ）に何（なん）か食（た）べておくべき。	薬を飲む前に何か食べとくべき。You should eat something before taking medicine.
ては→ちゃ・では→じゃ	食べてはいけない。	食べちゃいけない。You must not eat.
では→じゃ	UFOではない。	UFOじゃない。This is not ufo.
れは・れば→りゃ	これは・気分（きぶん）がよければ踊（おど）るよ	こりゃ・気分がよけりゃ歌うわ This is… ・If she is in good mood, she will dance.
なくては→なくちゃ	食（た）べ物（もの）を見（み）つけなくてはいけない。	食べ物を見つけなくちゃ。I must find something to eat.
なければ→なきゃ・なければ→けりゃ	何か食べなければいけない	何か食べなきゃいけない。I must eat something.
てしまう→ちゃう・でしまう→じゃう (to do something by accident, to finish something)	ずいぶん太（ふ）ってしまった。(This happened to me recently)	ずいぶん太っちゃった。I got (unfortunatelly) fat.
てあげる→たげる・であげる→だげる(to do something for someone else, uncommon)	もっと送（おく）ってあげる。	もっと送ったげる。I WILL send you more.
てやる・てあげる→たる (to do something for someone else, common)	もっと送ってやる。	もっと送ったる。I WILL send you more.
ところ→とこ Briefly explained here	たった今（いま）帰（かえ）ったところだ。	たった今帰ったとこだ。I just returned home.
の→ん	そう思（おも）ったのだ。	そう思ったんだ。I thought so.
もの→もん (exactly the same sound change as above)	怒（おこ）らないで、子供（こども）なのだもの。	怒らないで、子供なんだもん。Don’t get angry, it’s just a kid.
ない→ん	知（し）らない。	知らん。I don’t know. (Dunno)
です→っす(to be, Nagatoro anyone?)	美術部（びじゅつぶ）ですか？	美術部っすか？Is this an art club?
でしょう→でしょ・っしょ(right? expresses supposition)	ロマンティックでしょう？	ロマンティックっしょ？(Isn’t he incredibly romantic?)
ます→っす	食べます	食べるっす。to eat
Adjective[oi]→Adjective[ee]	すごい	すげぇ amazing
Adjective [a i]→Adjective[ee]	たかい	たけぇ expensive
Adjectiveい→remove い	痛（いた）い！	いた！ir huts! (ouch!)
は→って　(topic marker, as for)	先輩（せんぱい）はすごい。	先輩ってすごい。Senpai is amazing.
と→って (quotation particle)	ワニがたくさんいると聞（き）いたんだ	ワニがたくさんいるって聞いたんだ I heard that there are many crocodiles here.
ても→たって (even if)	ゲームを買（か）っても、忙（いそが）しくてやれない。	ゲームを買ったって、忙しくてやれない。Even if I buy games, I am so busy I can’t play.

Notice that the simplest contractions are the ones where one sylable is removed, they are called 抜き in Japanese. For example: い抜き → ている→てる。

You might have also heard this in context of ら抜き, that is potential form of るverbs (ichidan verbs) with ら removed → 見られる→見れる

Another type of contraction are voice changes, for exmaple:

nasal voice change:

何やってるの？→何やってんの？

And the last type are local variants:

だ→や (kansai-ben)

あなたのゲームーだ→あなたのゲームや。

Some common slang expressions:

こんにちはです	ちーっす　hello/hey
ありがとうございます	あざっす thanks!
すみません	さーせん・すまん・すいません sorry
やはり	やっぱり・やっぱ as expected
決して（けして）	決して（けっして）never
わからない (this is the same sound change as る to ん)	わかんない don’t know
であります	でありんすto be

Kansai-ben

だ→や	あなたのゲームだ。	あなたのゲームや。It is your game.
ね（right？）→な	また明日（あした）ね	また明日な Untill tomorrow!
よ(emphasizes new information)→わ	私（わたし）だよ	私やわ It is me!
だね・でしょう→やん (right?)	高（たか）いでしょう。	高いやん It is expensive, right?
のだ→ねん (asking or providing explanation)	アメリカに行（い）くんだ。	アメリカに行くねん。 I am going to US.
たのだ→てん (asking or providing explanation)	テレビを見（み）たんだ。	テレビを見てん。I watched TV.
させる(causative, make someone to something)→さす	見させる	見さす To make someone see/to let someone see
てしまった→てもうた・でしまった→でもうた	ケーキーを食べてしまった	ケーキーを食べてもうた。I (unfortunately) ate cake.

I hope it helps!

I am mrnoone, and this was Brief Japanese.

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